Guatemala

Contratada. La mexicana Isolux ganó la  licitación para construir uno de los proyectos del Plan Puebla-Panamá (PPP): la  línea de interconexión eléctrica entre México y Guatemala, con una capacidad  máxima de 200 megavatios, que le permitirá a Guatemala abastecerse de energía a  bajo costo.

ALIANZA. Las cooperativas guatemaltecas  Acredicom, Guayacán y UPA son las primeras en ofrecerle a sus asociados una  tarjeta de crédito Visa internacional, en asocio con Tarjetas Cuscatlán, con la  tasa más baja del mercado (1,25% mensual). Esto gracias a un acuerdo que la  emisora de Banco Cuscatlán firmó con la Federación Nacional de Cooperativas de  Ahorro y Crédito, de la que son parte, que también incluirá a sus otras 13  afiliadas.

DE PRIMERA. La Administración de Aviación  Federal de Estados Unidos (FAA) elevó al Aeropuerto Internacional La Aurora, de  Guatemala, de categoría dos a uno, tras cumplir con todos los requisitos en  materia de seguridad aeroportuaria. Con ello se le eliminan las restricciones a  las aerolíneas locales Aéreo Ruta Maya, Aviateca, Transportes Aéreos  Guatemaltecos (TAG), Helicópteros de Guatemala y DHL de Guatemala para volar a  Estados Unidos.
  SÍ VA. Digicel, empresa de  telecomunicaciones jamaiquina, la mayor operadora de telefonía celular del  Caribe, iniciará operaciones en Guatemala en febrero de 2007, tras haber  recibido el aval de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SIT) de ese  país. Sus servicios incluirán telefonía móvil local, internacional, transmisión  de datos, mensajes de texto, correo de voz, roaming y facsímil.

CRECE. Banco de los Trabajadores  (Bantrab) le compró el 80% de las acciones de Financiera Latinoamericana  (Finlat) al Grupo Noble, accionista de la empresa de remesas King Express. La  transacción, avalada por la Junta Monetaria, rondó los US$900.000.

PARA ESCOGER. Grupo Los Tres,  representante en Centroamérica de los vehículos chinos ZhongXing Automobile (ZX  Auto), entre otras marcas, presentó los nuevos modelos que saldrán al mercado  guatemalteco: el pickup Grand Tiger y la SUV Landmark.

Honduras

SEGMENTO ACTIVO. Banco Ficohsa lanzó el  “Programa Empresarial Ficohsa”, su cuarto producto dirigido a las pequeñas y  medianas empresas (Pymes). Les ofrecerá una cuenta de cheques y una tarjeta de  débito internacional que les dará acceso a una línea de crédito. En Honduras  hay más de 260.000 Pymes.
  OTRO ACTOR. Procredit, especializado en  la atención de micros, pequeñas y medianas empresa (Mipyme), inició operaciones  en Honduras, convirtiéndose en el banco número 17 de ese país. Otorgará  préstamos con tasas de interés de 2 y 3% mensual.

SOLIDEZ. Banco Continental relanzó en  Honduras sus tarjetas de crédito Visa Continental Oro y Empresarial, con hasta  un 50% menos de interés real.

ESTRATEGIA EXPANSIVA. Expresso Americano,  una de las principales cafeterías gourmet de Honduras, planea abrir entre siete  y diez tiendas ente año en Nicaragua y El Salvador, vía franquicia.

SUBASTA. La Comisión Nacional de  Telecomunicaciones (Conatel) sacó a licitación internacional la cuarta banda  Servicio Portador de Comunicación (PCS) para telefonía celular en Honduras. En  ese mercado ya operan  Telefónica Celular  (Celtel), Megatel y más recientemente Hondutel, que de momento sólo cubre Tegucigalpa.

RIGUROSA. La canadiense Yamana Gold, casa  matriz de Minerales de Occidente (Minosa), está invirtiendo fuerte para que la  mina San Andrés, en Santa Rosa de Copán, logre certificarse en las normas  internacionales de gestión ambiental, salud y seguridad ocupacional ISO 14001 e  ISO 18001.

Crédito disponible. Banco Lafise  destinará US$25 millones a préstamos hipotecarios con una tasa fija en dólares  por 15 años para vivienda de clase media y a 25 años plazo para vivienda  popular. Esos fondos son parte de lo otorgado por la Corporación de Inversiones  Privadas en el Exterior (OPIC), agencia del gobierno de Estados Unidos, a los  países signatarios del Cafta.

PRO TURISMO. Carnival Corporation, la  mayor empresa de cruceros del mundo, con sede en Miami, construirá y operará  una terminal portuaria en Roatán, Honduras: Mahogany Bay Roatan. La  construcción de esa obra, de US$50 millones, comenzará a finales de este año y  concluirá en 2009.

El Salvador

Tiquete único. La salvadoreña Taca  finalizó la implementación de acuerdos de emisión de boletos electrónicos  interlíneas con 10 compañías aéreas: Korean Air, American Airlines, Mexicana,  Copa, Aeroméxico, Continental Airlines, Air Canada, United Airlines, Iberia y  Hahn Air. Así los usuarios pueden combinar segmentos de estos operadores y  viajar por todo el mundo utilizando un mismo boleto electrónico.

Cerca del cliente. Banco Agrícola, ahora  controlado por el colombiano Bancolombia, abrió su agencia número 67 en El  Salvador, en el centro comercial La Joya, carretera hacia el Puerto de La  Libertad. En el exterior cuenta con otros 31 establecimientos.

Sigue sumando. Pollo Campero, cadena  guatemalteca de restaurantes especializados en pollo frito, parte de la  Corporación Multi Inversiones, inauguró su local número 66 en El Salvador, en  el departamento de San Miguel.

 Bien surtido. Super Selectos, cadena de  supermercados del salvadoreño Grupo Calleja, líder del mercado, abrió una sala  de ventas de 2.000 m2, en el Centro Comercial La Joya Market Place. La  inversión superó el US$1 millón.

Vocación integracionista. Taca, aerolínea  salvadoreña, busca incrementar el flujo de turistas en el istmo con su campaña  “Vive, vuela, Centroamérica es tuya”, que contempla rebajas en las tarifas para  viajar entre Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa  Rica  de entre 20% y 65%. Asimismo desde  el 15 julio está operando un tercer vuelo diario entre Guatemala y Costa Rica.

Nicaragua

Soporte. Banco Nacional de Desarrollo  Económico y Social (Bandes), perteneciente al gobierno de Venezuela, inauguró  su primera sucursal en Nicaragua y ya entregó de US$9,65 millones en créditos  con facilidades de pago a siete cooperativas agropecuarias y US$10 millones en  préstamos no reembolsables a cinco instituciones estatales.

Atención. Nicaragua figura entre los cinco  peores países en América Latina en materia de ambiente socio-político en el  ranking anual de revista especializada Latin Business Chronicle, de Estados  Unidos. Según ese medio, su adherencia a la Alternativa Bolivariana para las  Américas (Alba), desmejora el clima para hacer negocios y la imagen  internacional del país.

Signo de desarrollo. Galerías Santo  Domingo, centro comercial ubicado en Carretera a Masaya, concluyó la segunda de  sus tres etapas, que incluye 20 espacios para bares y restaurantes. En esa obra  empresarios salvadoreños y nicaragüenses han invertido ya unos US$40 millones,  en total.
  Preparación técnica. El grupo Servicios  Empresariales de Valor Agregado (SerValor) lanzó un diplomado básico de cuatro  semanas orientado a formar meseros profesionales, Mesero Pro, aspecto  considerado como clave para el éxito de la industria de los restaurantes. El  costo: US$125.

Al exterior. El Centro de Promoción de  Exportaciones de Nicaragua (Nicaexport) abrió su primera oficina en otro país,  en El Salvador, que es el segundo mercado para sus exportaciones, después de  Estados Unidos. Allí promoverá productos como carne bovina, frijoles, plátanos,  yuca y hortalizas.

¡Bien hecho! Las nicaragüenses Asociación  de Consultores para el Desarrollo de la Pequeña y Mediana Empresa (Acodep) y  Pro Mujer fueron dos de 20 microfinancieras galardonadas con el Premio a la  Transparencia Financiera 2006, otorgado por el Grupo Consultivo de Ayuda a la  Población Pobre del Banco Mundial (CGAP, por sus siglas en inglés). En total  concursaron 231 instituciones de 62 países.

Esfuerzo compartido. Credomatic, líder en  medios de pago en la región, emitió una tarjeta de crédito Visa junto con  cadena salvadoreña Farmacias San Nicolás, que ofrece a los usuarios de dicha  cadena descuento en sus compras, entre otros beneficios.
 
  Costa Rica

Con energía. La española Unión Fenosa  inauguró su primer proyecto en Costa Rica: La Joya, una central hidroeléctrica  de 50 megavatios de potencia que construyó y operará por 20 años bajo el régimen  de concesión especial BOT (construir, operar, transferir). La inversión superó  los US$100 millones.

Exclusivo. Mandarín Oriental Hotel Group,  con sede en Hong Kong (China) construirá un complejo de lujo en Costa Rica, en  Manzanillo, Guanacaste: Rancho Manzanillo. El proyecto incluirá suites  edificadas en árboles, villas con vista al mar, condominios y un spa. Es la  primera inversión que el consorcio, que opera facilidades de primera clase en  20 países, hará en Centroamérica.

Ruta fortalecida. La estadounidense  Continental Airlines está operando todos los sábados cuatro vuelos en vez de  tres entre en San José (Costa Rica), y Houston, Texas (Estados Unidos). El  resto de la semana mantiene sus frecuencias diarias desde San José y Liberia a  Houston y Newark.

Terapia tropical. La estadounidense All  American Homes RPC construirá un hotel de 400 habitaciones especializado en  turismo de salud en Costa Rica, en las faldas del volcán Miravalles, al norte  del país: Ailanto Wellness Resort and Spa. Su costo se estima en US$34,5  millones y brindará servicios de cirugía plástica, nutrición, homeopatía,  odontología y masajes. Además edificará condominios, con precios desde  US$330.000 a US$1 millón.
  Fondo cerrado. El Grupo Financiero Acobo  inscribió en el Registro Nacional de Valores e Intermediarios un nuevo  producto, el Fondo de Inversión de Desarrollo Inmobiliario Vista, que estará  habilitado para captar US$50 millones. Invertirá en inmuebles en Costa Rica con  una rentabilidad estimada en dólares de mínimo 20%; su plazo inicial es de 7  años.

Tecnología al día. Autodesk, líder  mundial en software de diseño 2D y 3D, lanzó en Costa Rica y Panamá el AutoCAD  2008, programa líder en el sector de la construcción, manufactura y  entretenimiento, que ahora incorpora nuevas herramientas para que los clientes  puedan crear prototipos digitales para visualizar y probar el desempeño de sus  ideas antes de materializarlas, en aras de mejorar sus diseños.
  Apura el paso. Grupo Gran Pacífica, de  capital estadounidense, centroamericano y europeo, que desarrolla un complejo  turístico y residencial de más de US$12 millones en el pacífico nicaragüense,  inició la construcción del condominio Milagro del Mar. Contará con torres de  apartamentos de cinco, cuatro, tres y dos pisos, que albergarán en total 118  residencias, 20 casas individuales, piscinas, spa, centro comercial y  restaurantes.

Atención integral. Grupo Servica, empresa  costarricense de servicios logísticos, inauguró su propio almacén fiscal, en el  Coyol de Alajuela. La obra, de US$1 millón, es parte de un complejo de bodegas  de 13.000 m2 donde también se encuentra su centro de distribución. Servica  pretende incrementar sus ventas anuales en un 18%, ofreciéndoles a sus clientes  mayor control sobre sus importaciones y exportaciones con economías de escala.

RESPONSABLE.Servicios Aéreos Nacionales  (SANSA), la principal aerolínea   doméstica de Costa Rica, ingresó al programa de Certificados de  Servicios Ambientales (CSA), del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo).  Financiará la conservación de 47,5 hectáreas de bosque primario para mitigar  sus emisiones de gases de efecto invernadero durante cinco años, inicialmente.
 
  Panama

Contratado. El banco japonés Mizuho  Corporation fue seleccionado para asesorar a la ACP en la búsqueda de las  mejores opciones de financiamiento para la ampliación del Canal, programa de  más de US$5.250 millones. Su oferta, de US$4,4 millones, se impuso entre otras  15.
  Pacto. Globeleq, empresa inglesa de  energía en mercados emergentes, le vendió sus operaciones de energía en América  Latina, incluyendo un 21% de la térmica Pedregal Power Company, en Panamá, al  consorcio D.S. Constructions Limited, de India, e Israel Corporation Limited,  La transacción rondó los US$570 millones, en total.

No va. La desarrolladora F&F  Properties desistió en construir el rascacielo Ice Tower, de 381 metros, en la  cuidad de Panamá. El argumento: costo excesivo de la obra, que rondaría los  US$37 millones. Hace unos meses el grupo español Olloqui también dio marcha atrás  con su proyecto El Palacio de la Bahía, en avenida Balboa, por la misma razón.

Venta cruzada. Global Bank, uno de los  principales bancos panameños, incursionó en mercado de seguros a través de una  filial, Aseguradora Global, que prevé iniciar operaciones este mes de agosto.  Se especializará en los ramos de vida y generales.

Filial. ZhongXing Automobile (ZX Auto),  fabricante chino de autos, abrirá una oficina de mercadeo, postventas y  servicio en cuidad de Panamá, desde donde planea atender a todos sus clientes  centroamericanos.

***image9left*** Alianza. Los panameños Banco General  y Banco Continental integraron su red de  cajeros automáticos, permitiéndoles a sus clientes realizar sus transacciones  gratuitamente en más de 180 cajeros en todo el país.

No va. La desarrolladora F&F  Properties desistió en construir el rascacielo Ice Tower, de 381 metros, en la  cuidad de Panamá. El argumento: costo excesivo de la obra, que rondaría los  US$37 millones. Hace unos meses el grupo español Olloqui también dio marcha  atrás con su proyecto El Palacio de la Bahía, en avenida Balboa, por la misma  razón.

Nueva etapa. El oficentro Ocean Business  Center, del Grupo Bern, amplió su oferta de oficinas amuebladas y virtuales, de  36 a 73, para lo cual desembolsó US$5 millones. El complejo también tiene  salones para eventos y presentaciones, salón de juntas y de entrenamiento,  equipado con tecnología de punta.
 
  Regional

Doble función. PriceSmart, cadena de de  compras por membresía con 23 almacenes en 11 países, y Credomatic,  especializada en medios de pago, lanzaron una tarjeta dual de marca compartida  que servirá como tarjeta de membresía de PriceSmart y como tarjeta de crédito  American Express en Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Visa en  Panamá. Se ofrecerá en cuatro categorías: clásica, gold, platinum y business.

Otras Latitudes

Miami. La estadounidense T-Mobile USA lanzó  dos nuevos modelos de teléfonos celulares que funcionan con tecnología  Wi-Fi, en vez de la red de inalámbrica.  También se conectan automáticamente a las 8.500 zonas comerciales de recepción  de Estados Unidos, incluyendo muchas situadas en las cafeterías Starbucks.

Puerto Rico. Nova Comm, con sede en  Puerto Rico, creo un innovador módulo de lactancia materna que se  comercializará en centros comerciales y lugares públicos, para que las madres  puedan darle de pecho a su bebé con comodidad y privacidad.  Se trata de cabinas con paredes de cristal  que no permiten la visibilidad hacia dentro y están provistas con programación  de entretenimiento, como música, televisión y material educativo.

México. El cantante mexicano Luis Miguel  incursionó en el negocio de bienes raíces. Construirá el primer complejo  turístico de uso mixto de Acapulco, La Isla Acapulco Resident & Spa, en  alianza con la inmobiliaria mexicana Gicsa. El proyecto, de unos US$400  millones, incluirá un hotel, centro comercial, spa y nueve torres de  departamentos, con 685 unidades en total. 

República Dominicana. La brasileña  Infinity Bio-Energy  y la dominicana  Bioetanol Boca Chica crearán una empresa conjunta que invertirá más de US$200  millones en la construcción de una planta para producir etanol en República  Dominicana, a partir de 2009.
  Colombia. La cervecera Bavaria, una de  empresas más grandes de Colombia, controlada por la multinacional anglo-sudafricana  SABMiller, retiraró sus acciones de la Bolsa de Valores de Colombia (BVC), que  durante 26 años fueron de más transados, y los accionistas mayoritarios  lanzaron una Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA), para hacerse de  1,4% de  los valores que aún quedan en  poder de socios minoritarios.

Venezuela. Argentina, Bolivia, Brasil,  Ecuador, Paraguay y Venezuela firmaron el acta constitutiva del Banco del Sur,  institución creada por para ayudar a los países de América del Sur a solventar sus  problemas financieros. Con sede en Caracas, Venezuela, empezará a operar con un  fondo de US$7.000 millones; las aportaciones de cada uno de los socios  corresponderán al tamaño de su economía. 

Ecuador. La Organización de las Naciones  Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) incluyó a las islas  Galápagos, situadas a unos 1.000 kilómetros de las costas continentales  ecuatorianas, en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro. La ministra de  turismo de ese país, María Isabel Salvador, lo consideró un llamado de atención  a Ecuador y a diversos organismos internacionales: “durante años se han  invertido muchos miles de dólares en Galápagos por parte de la cooperación  internacional, y a lo mejor esa inversión ha estado mal hecha o se ha hecho  donde no se debía”.