Walter Duer / Corresponsal en Argentina

¿Se  imagina hacer cualquier trámite en una oficina pública sin tener que esperar horas en  interminables filas? ¿Sueña con renovar su licencia de conducir sin sufrir con  burocracias y demoras innecesarias? ¿Perdió su documento de identidad y la sola  idea de ir a buscar el duplicado le da escalofríos?
  Pues  bien, el concepto de “Gobierno Digital”, adoptado cada vez por más municipios en distintos lugares  de América Latina, trata precisamente sobre el uso de las tecnologías de la  información con el objetivo de transformar la manera como se relacionan los  gobiernos y los ciudadanos. El objetivo final es crear un Estado moderno y  eficiente, capaz de prestar servicios al mismo nivel que las empresas privadas.
  “Las  corporaciones son propensas a utilizar tecnología para ser más productivas  -sostiene Alfonso Mazzarelli, gerente de Desarrollo de Negocios en Tecnologías  Avanzadas de Cisco Sudamérica Sur-. Los gobiernos, en general, siempre se  situaron unos pasos más atrás”.
  Cisco fue  uno de los participantes, como patrocinador, del VIII Encuentro Iberoamericano  de Ciudades Digitales, realizado del 13 al 15 de junio en Mendoza, Argentina.  El evento, convocado por AHCIET (Asociación Hispanoamericana de Centros de  Investigación y Empresas de Telecomunicaciones) y el Gobierno de la mencionada  ciudad, incluyó foros y talleres sobre desarrollo de las ciudades digitales,  innovación tecnológica al servicio de la modernización de las mismas,  administración electrónica, alfabetización digital y aplicaciones en las áreas  de salud y turismo, entre otras. Mazzarelli insistió en que “no es posible  implementar este cambio sin la voluntad política de hacerlo”.

Los beneficios de ser digital
  ¿Qué  propone el gobierno digital? “Incrementar el acceso en las relaciones entre los  gobiernos, las personas y los recursos disponibles”, según explica Mazzarelli,  quien agrega que, además, propone “una mayor productividad de los recursos, la  posibilidad para los gobiernos de dar mejores servicios y de mostrarse que  están en continua acción, en movimiento”.
  Desde un  punto de vista práctico, consiste en “sacar” a la gente de las oficinas  públicas y que puedan hacer sus trámites, por ejemplo, a través de internet.  Esto involucra desde trámites sencillos, como pagar un impuesto, hasta  situaciones complejas, como la renovación de un pasaporte o la inscripción de  un hijo en el Registro Civil correspondiente.
  Por  supuesto que las instancias más avanzadas, las que involucran documentación,  requieren un paso previo: la instauración de los mecanismos de firma digital,  lo cual permite que dos partes intercambien mensajes contractuales o legales  que tienen la misma validez que si se hubiese estampado una firma autógrafa  sobre los documentos equivalentes en papel. Dichos mensajes deben cumplir con  tres requisitos: identidad (certifica al autor), integridad (garantiza que el  contenido no fue modificado entre su emisión y su recepción) y no repudiación  (el emisor no puede negar su autoría).
  De esta  manera, si puede garantizarse, por ejemplo, que la persona que está tramitando  la inscripción de su hijo es, en efecto, uno de los padres del niño, el trámite  puede pasar a terrenos virtuales sin inconvenientes. Vale aclarar, de todas  formas, que el gobierno digital está en una etapa de germinación, por lo que  aún falta tiempo para que estos trámites de mayor complejidad queden realmente  digitalizados.
  La experiencia local
  En Costa  Rica se está llevando a cabo un proyecto de gobierno digital que cuenta con  socios tecnológicos de la altura de Cisco, Microsoft, Intel, ICE, el Banco de  Costa Rica y HP, entre otros.
  Alicia  Avendaño, directora de la Secretaría Técnica Gobierno Digital, sostiene que “el  proceso de modernización e innovación de la administración, comienza  enfocándose en los problemas relacionados con el alto costo de operación del  Estado, que lo convierten en ineficiente e inefectivo; por ello se propone unas  líneas estratégicas de actuación para mejorar el servicio al ciudadano”.
  El  proyecto contempla dos componentes: uno de largo plazo, que consiste en  planificar una agenda digital de país, la cual se construirá mediante la  participación concertada de representantes institucionales y del sector  privado, teniendo 15 proyectos a desarrollar en 2007. Dentro de los principales  se destaca el portal Gobiernofacil.go.cr, que provee acceso integrado a toda la  información, trámites y servicios que ofrecen las entidades públicas en sus  propias páginas en internet. También los servicios de solicitud, renovación y  reposición de licencias y solicitud de pasaportes en 30 puntos de servicio del  Banco de Costa Rica, y la posibilidad de efectuar el pago en línea de las  multas de tránsito y los costos de emisión o renovación de las licencias. Este  esquema disminuyó el tiempo de servicio en la solicitud de pasaportes de cuatro  horas a media hora y redujo los costos para el ciudadano a menos de la mitad.  En el caso de las licencias, el tiempo cayó de tres horas a 15 minutos y los  costos se redujeron a un cuarto.

No  se detiene
  También  se está trabajando en una ventanilla virtual de pago de servicios públicos, un  centro de atención en asistencia de trámites al que se podrá acceder desde  diferentes canales (teléfono, internet, chat, correo electrónico), una  ventanilla electrónica de servicios migratorios, para los empleados extranjeros  de empresas inversionistas y exportadores.
  Tico  Compras, por su parte, es un sistema electrónico de compras y contratación de  bienes y servicios, que permite el encuentro de compradores públicos con los  proveedores del Estado. Su objetivo es garantizar elevados niveles de  transparencia, eficiencia y uso de tecnologías en las transacciones públicas,  beneficiando así a empresarios, entidades de gobierno y ciudadanía. También hay  planes de capacitación para servidores públicos, de crear una infraestructura  tecnológica para responder adecuadamente al nuevo modelo, de alfabetización  digital y de promoción de cafés-internet (para promover el acceso de la  población a internet), entre otros.
  ¿La  misión final de todos estos proyectos? Así lo define Avendaño: “Proveer  servicios eficientes y de calidad a los ciudadanos y empresas, para agilizar y  hacer más transparente la gestión pública; con el fin de promover la  competitividad y productividad del país y mejorar la relación del gobierno con  los ciudadanos, mediante el uso creativo de las tecnologías digitales”.

Propuestas para ganar
  Durante  el encuentro en Mendoza se entregaron los galardones del IV Premio  Iberoamericano de Ciudades Digitales. Participaron 53 municipios aspirantes de  Argentina, Chile, Ecuador, Brasil, Colombia, Guatemala, Costa Rica, México,  Uruguay y Bolivia.
  Los  ganadores fueron Guadalajara, México (en la categoría Ciudad Grande); Manizales,  Colombia (Ciudad Mediana), y Pimampiro, Ecuador (Ciudad Pequeña). Iván Paredes  Valenzuela, alcalde de esta última, explicó: “Le damos a nuestros pobladores un  servicio de liquidación de rentas internas, que les permite estar al día con  sus obligaciones sin necesidad de trasladarse regularmente a la capital  provincial”.
  Además,  se entregaron dos premios especiales, uno en la categoría de E-inclusión, que  fue para Minas Gerais, en Brasil. “Entre otras cosas, cruzamos información para  detectar qué chicos están fuera de la escuela”, indicó Roberto Cezar de  Carvalho, responsable del proyecto. “Así, hacemos búsquedas de la familia de  esos chicos y promovemos la vuelta al colegio, disminuyendo los índices de  criminalidad y de violencia, asociados directamente con la deserción escolar”.
  El otro  premio fue para la categoría Discapacidad, ganado por Santiago de Cali,  Colombia. “Hemos incluido un software en nuestro portal municipal que ayuda a  navegar a las personas no videntes”, señaló Gilber Corrales, coordinador del  Proyecto Infocalis, de la ciudad colombiana. Este proyecto también incluyó la  instalación de kioscos virtuales en distintos puntos de la ciudad de fácil  acceso para personas en sillas de ruedas. ¬