Ticos buscan Wi-Fi
  Ya son 75 los restaurantes, cafeterías,  hoteles y centros comerciales de alto tráfico en Costa Rica con tecnología  inalámbrica Wi-Fi que comercializa HotSpotExpress, fundada en 2004 y líder en  el mercado. “La venta de computadoras portátiles aumenta y los usuarios buscan  lugares con conexión a internet. Nosotros instalamos el sistema y brindamos el  mantenimiento”, comenta Marien Martínez, encargada de comunicación de la  compañía de capital tico, con 20 empleados. El usuario puede adquirir el  servicio con tarjetas prepago o de crédito en línea. Además, la empresa  suministra Wi-Fi en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, en Costa Rica,  y en el Aeropuerto Internacional César Augusto Sandino, en Nicaragua. Pronto  estará en El Salvador y Guatemala.

Franquicia guatemalteca en China
  En mayo, Pollo Campero sorprendió a sus  consumidores con la apertura de un restaurante nada menos que en Shanghai,  China. “Nuestros planes son muy agresivos; para final de año tendremos tres  restaurantes más y antes de las olimpiadas de 2008, abriremos el cuarto  restaurante en Beijing”, dice Juan José Gutiérrez, CEO de la compañía, quien  piensa que el proceso de aceptación de los orientales puede tomar dos años,  pero desde luego se trata de una gran oportunidad para incursionar en dicho  mercado. “Si todo marcha bien, en cinco años o antes, podríamos abrir 500  restaurantes. Existen menos jugadores internacionales y de hecho, aunque no  parezca, hay menos competencia que en Estados Unidos y cinco veces más consumidores.  También el acceso a buenas ubicaciones es más sencillo”. El sabor de la marca  chapina llegó al continente asiático en febrero, con la apertura de un  restaurante en Yakarta, Indonesia. Otro de los pilares para su venidero  crecimiento es consolidarse en Estados Unidos, en donde ha franquiciado 40  restaurantes y hace poco instaló oficinas en Dallas, Texas, para manejar de  forma directa la operación en el país. “Trasladamos parte de nuestro equipo e  hicimos una importante inversión, contratamos a los mejores ejecutivos de la  industria de restaurantes para que nos apoyen en este proyecto”, informa  Gutiérrez. Antes de que acabe el año establecerá dos locales de capital propio  en territorio norteamericano. “Pretendemos abrir no menos de 500 restaurantes  durante los próximos cinco años, el 25% de ellos (125), serán propios”, afirma.  Con respecto a América Latina, su mercado natural y en donde abre no menos de  40 restaurantes al año, se trata de un tercer pilar muy sólido. “En esta región  ya estamos penetrando en México y para 2008 planeamos cubrir otros países de  Suramérica, donde no tenemos presencia pero sí muchas solicitudes para llevar a  Campero, como sucede con Brasil, Colombia, Chile y Argentina”, asegura  Gutiérrez. Se estima que en 2007 las ventas de Pollo Campero serán de US$430  millones, cifra con la que su CEO dice que se siente “muy cómodo”.

Grandes números
  · Países en los que opera: 11 (América,  Europa y Asia)
  · Restaurantes: 250
  · Expansión: dentro de cinco o siete años  Pollo Campero podría tener 1.000 restaurantes entre Asia y Estados Unidos.

Tele nicaragüense para todo el país
  En Nicaragua, más de dos millones de  hogares con televisión desde marzo pueden sintonizar la señal de Telenica Canal  8. Esta empresa de comunicación la fundó hace 15 años el periodista Carlos  Briceño, con amplia experiencia internacional e incluso ganador de dos premios  Emmy, cuya cobertura se limitaba al Pacífico norte y sur del país. Para ampliar  su espectro adquirió un transmisor de onda de radio con señal abierta digital. “A  diferencia de los otros canales, somos los únicos que hacemos producción  nacional con programas como ‘Noticiero Independiente’, ‘Noticiero 24 horas’,  ‘Estudio 24 horas’, ‘Esta Semana’ y ‘Vida y Confesiones’. También ofrecemos  información internacional”, señala Eduardo Flores, gerente de mercadeo del  medio que ocupa el tercer lugar en el rating, posicionado principalmente en una  audiencia media-baja. Con la nueva tecnología espera un mayor incremento en la  cuota de sintonía del mercado. En Telenica Canal 8 laboran 85 personas y su  sede está en Managua.

Laptops arraigan en el istmo
  “Crecemos mucho en la región, para este  año proyectamos que puede ser hasta un 40%. Hay más clientes que quieren firmar  con nosotros, por eso estamos en un proceso de contratación de personal. De las  ventas totales en América Latina, los mercados centroamericanos y caribeños nos  reportan un 30%; que es bastante, si bien varía de un país a otro”, sostiene  Agustín Corona, director comercial para América Latina (no incluye México ni  Brasil) de la división de sistemas de cómputo de Toshiba. El ejecutivo labora  para la firma desde hace un año y tiene dos décadas en el área de la  tecnología, su sede corporativa está en México y cuenta con gerentes de  territorio que supervisan los países. “Toshiba creó la laptop, fue el primero  en usar una pantalla a color y en colocar un disco duro con alta capacidad,  siempre ha sido innovador. Y a diferencia de otras marcas, fabrica el 80% de  sus componentes”, explica Corona sobre las características de los productos de  la multinacional japonesa, con una historia de 130 años, la cual ocupa el  cuarto lugar mundial en cómputo personal. En la región, vende por medio de  mayoristas y cadenas de retail. Al segmento corporativo lo atienden resellers o  distribuidores autorizados. También cuenta con centros de servicio: uno en  Belice, cuatro en Guatemala, dos en Honduras, uno en El Salvador, seis en Costa  Rica (mercado en donde es líder) y tres en Panamá. “Cualquier problema se  soluciona en 24 horas, salvo casos muy concretos; de nuestros equipos menos del  1% podrían fallar”, señala. De un portafolio con 15 diseños, en nuestros países  tiene gran demanda el modelo L35, con un atractivo precio de US$650 en  promedio, y en el segmento alto sobresalen equipos de gran capacidad como los  Qosmio y Tablet, cuyo modelo más reciente, la Portégé R400,  pesa poco más de kilo y medio y es la primera  notebook en el mundo que sincroniza automáticamente el correo electrónico y las  tareas del calendario por medio de la función Active Notifications de  Microsoft.

Retail en tecnología despega en Costa  Rica
  Play es la cadena de tiendas a la  vanguardia en electrónica, electrodomésticos y cómputo, con lo básico hasta lo  más sofisticado, y es la inversión más reciente de Grupo M en Costa Rica, su  mercado local. “Aquí no hay nadie con un servicio tan especializado y en un  solo lugar; es una solución completa y los clientes pueden probar los  productos”, manifiesta Rocío Pena, gerente de la compañía. El concepto ha  superado con creces las expectativas. “Nos ha ido muy bien, en su formato Play  es una experiencia maravillosa de compra en tecnología, que incluso puede  disfrutar toda la familia. Nos respaldan 30 años de ofrecer una amplia gama de  productos y marcas con facilidades de pago”, comenta Carlos Federico Monge,  presidente ejecutivo de Grupo M. Es el primer retail de la región en lanzar los  sucesores del DVD: el HD DVD (Nec Toshiba) y el Blu-Ray Disc (Sony Philips). El  año pasado abrió dos tiendas, se proyectan dos más antes de finalizar este año  y poco a poco vendrán más puntos de venta. La expansión en los países del área  será a partir de 2008. En la región, excepto Panamá, el grupo cuenta con 303  tiendas en tres formatos que venden electrodomésticos y muebles.

Brindis argentino
  En la región la Bodega Navarro Correas,  de origen argentino y propiedad de la multinacional Diageo, introduce la nueva  imagen de sus vinos premium que lideran en países como Costa Rica, cuyo  distribuidor local es Holterman & Cía. “Alegoría Gran Reserva 2004” es el  nombre que refleja la calidad y el prestigio internacional del licor, el cual  despunta en el continente americano en Estados Unidos, México, Venezuela, Perú  y Colombia. Y manifiesta su relación con el arte, ya que la botella siempre ha  incluido obras de artistas argentinos y forman parte de la colección privada de  la compañía. “La nueva etiqueta es más atractiva, a tono con los llamados vinos  del nuevo mundo”, asevera Manuel Lanás, gerente de exportaciones de Diageo  Argentina. La producción limitada de la uva se realiza a 1.200 pies de altitud  en la provincia de Mendoza, en donde recibe gran exposición al sol. Durante 14  meses se añeja en barricas francesas de primer uso, que aporta aromas a  chocolate o vainilla y que inciden en la complejidad del sabor. De las  favorables condiciones climáticas de la cosecha 2003 se obtuvo un vino oscuro,  denso y concentrado. El mercado tico es parte de los 40 principales destinos  para el vino del país suramericano, la remozada marca premium también tiene  gran demanda en Panamá y El Salvador. Además de la presentación Malbec, cuenta  con un 100% Cabernet Sauvignon y un Sauvignon Blanco. En el istmo coloca 18.000  cajas de 12 botellas. Fue desde 1974 cuando la bodega, si bien de larga  trayectoria, lanzó sus propias marcas.

Salvadoreños industrializan la  planificación
En 1999 fue fundada Bakery International,  de capital salvadoreño y con 11 empleados, representante de afamados  fabricantes internacionales con equipos para pastelerías, panaderías y  heladerías, así como para refrigeración, decoración y ambientes. Las marcas  sobresalen por su tecnología de punta. Desde la sede en El Salvador se atiende  a clientes en el istmo y hace poco incursionó en Colombia. “No somos  simplemente brokers de maquinaria, sino que nos hemos constituido en un centro  de ingeniería de apoyo y en algunos casos, en conjunto con los fabricantes,  desarrollamos la tecnología que se adapta a nuestros mercados. También contamos  con programas de capacitación, mantenimiento preventivo y el servicio de  repuestos para garantizar el crecimiento sostenido de los clientes”, explica  Francisco Quesada, director comercial. Una de las líneas más importantes y de  gran aceptación es la del mobiliario y sus 70 familias de productos que  permiten crear atractivas ambientaciones, así como mantener en buen estado los  distintos panes y alimentos.