Desde hace más de 2.000 años, el hombre ha utilizado cubiertas de barro cocido en forma de canal en sus construcciones.Y a partir del 711 la teja empezó a ganar protagonismo dentro del ámbito de la construcción. Según la historia, esta pieza fue introducida en la Península Ibérica por los árabes a partir de su colonización; y debido a su especial diseño y sencilla elaboración, en muy poco tiempo se extendió por todo el mundo. Con el tiempo y la aparición de nuevas técnicas las tejas fueron sustituidas por otras coberturas. Esta forma de construcción se convirtió en el elemento motivador para un visionario grupo de empresarios. Ahora, listos para ponerla de moda presentan la "Teja Cerámica Maceramik".
Con nueva Fórmula
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A partir del mes de abril de 2007, la arcilla chapina estará lista para embellecer los tejados de nuevas construcciones en toda la región. Sus propiedades químico-físicas permitirán la fabricación de una amplia variedad de productos cerámicos de óptima calidad, alta precisión y gran resistencia. Y es que tras diez años de investigación de la calidad de las arcillas locales en laboratorios de Alemania, Italia y España, además de estudios geológicos y de impacto ambiental aprobados, un grupo de empresarios encontró la fórmula para elaborar tejas cerámicas.
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Se trata de una empresa multinacional conformada por 14 emprendedores y visionarios socios regionales, entre los que destacan: un alemán asociado con el segundo fabricante de tejas y ladrillos más grande del mundo, un italiano creador de nuevas tecnologías en hornos de alta eficiencia y 12 socios regionales ampliamente reconocidos por sus éxitos en el ámbito de la industria, del comercio y de las finanzas .
El trabajo en equipo y la dedicación le permitió a este singular grupo poner en marcha Tejas Cerámicas Maya S.A., una moderna planta de 8.000 metros cuadrados de construcción ubicada en el oriente de Guatemala, específicamente en La Fragua, Zacapa, Trifinio Centroamericano (lugar donde confluyen las tres fronteras de Guatemala, El Salvador y Honduras).
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Andrés Arau, presidente y gerente general del grupo, asegura que "seleccionaron un terreno de 15 hectáreas por dos razones básicas: la primera, su ubicación estratégica en el Trifinio, permite la cercanía al puerto Santo Tomás y el acceso al ferrocarril. La segunda y no menos importante era vital: un lugar seco. Esta es una zona árida y muy caliente que funciona como un horno natural que nos permitirá almacenar la materia prima para producir 45.000 tejas diarias".
Por su parte, Carlos Paiz, uno de los socios sostiene que "valió la pena una década de estudios, investigaciones y pruebas. Estamos listos para ofrecer a constructores y consumidores en general toda una gama de productos cerámicos de alta precisión que no se manchan y que tienen una resistencia de 30 años que nos permitirá recuperar el valor histórico-arquitectónico de las piezas".
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Entre sus grandes apuestas en la línea de producción destacan, además de las tejas cerámicas, pisos extruidos, gradas, bovedilla (pieza que facilita la construcción de entrepisos) y fachaletas (que pueden usarse como listelos y zócalos. Todos los productos se caracterizan por su resistencia, durabilidad, aislamiento, variedad de colores y precios competitivos (15% más baratos que las tejas actuales).
Eficiencia comprobada
Para lograr el éxito en la producción Tejas Cerámicas Maya cuenta con la más moderna planta de producción regional. Su esquema de distribución se fundamenta en seis áreas especializadas. La primera de ellas se conoce como el patio y es el área donde se almacenan las arcillas (dos tipos de arcilla y arena feldespato).Según Arau, esta sección tiene capacidad de almacenar material para todo un año, tomando en cuenta que las arcillas se extraen en la época de verano.
Del patio, el material pasa a la molienda; esta es la zona donde cada materia prima se muele por separado y luego se deposita en silos que facilitan la homogenización de las arcillas. A la salida de los silos comienza la mezcla de los tres materiales y se les agrega agua, de inmediato pasa a la extrusora, que es el lugar donde se termina de incorporar humedad hasta que se logra una pasta moldeable oplástica. La pasta moldeable es la base para hacer cualquier tipo de decoración o producto.
El cuarto proceso se desarrolla en el primer horno, cuya función básica es reducir el volumen de agua del 25% al 1%.El horno tiene capacidad para 45.000 tejas y las tejas deben permanecer 15 horas en el secador para lograr el punto exacto de secado.
Una de las áreas más novedosas del proceso se concentra en la línea de esmalte. "Es aquí donde se le inyecta color a cada pieza, ya sea brillante o mate; además se le puede dar un toque de envejecimiento.
Tenemos muy claro que el cliente es quien decide las características de la pieza cerámica", explica Arau. El valor agregado del esmalte es que incrementa la incursión del arte y la creatividad individual a la construcción, permitiendo al cliente perpetuar su estilo e individualismo.
Como sexto y último paso está el horno o túnel continuo de 108 metros de largo. Durante doce horas y a una temperatura de 1.200 grados centígrados se colocan las piezas. Una vez cumplido el proceso cada uno de los productos es clasificado. Para lograr el cumplimiento del ciclo de producción se requiere la participación de 100 colaboradores directos.
"Como verá, por el momento no hay productos que compitan con nuestra calidad, diseños y precisión. Cada una de las piezas cerámicas que fabricamos está garantizada de por vida; son impermeables, ofrecemos variedad de colores, alta resistencia y menores requerimientos de mantenimiento", explica Carlos Paiz.
Aporte a la sociedad
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Con la entrada en operaciones de esta planta, la arcilla chapina no solo será moldeada en el sector de oriente. Los socios cuentan con planes paralelos para promover el negocio en otros sectores y generar así más de 700 empleos indirectos, distribuidos entre transportistas, instaladores y otros servicios de apoyo. "Vamos a dar cursos de instalación de tejas a través del Instituto de Tecnificación INTECAP de Guatemala y además trabajamos en la formación de una cooperativa alfarera a quienes se les capacitará en el diseño y elaboración de piezas especiales artesanales para techos", aclara Paiz. En su primera etapa el nuevo negocio está orientado al mercado centroamericano y, según los socios, en un futuro cercano buscan cubrir México, Estados Unidos y el Caribe. Con este ritmo sin duda dentro de muy poco las tejas cerámicas "Maceramik" estarán de moda a nivel regional.´
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