En la década de los 70 el salvadoreño Grupo Poma se inició en la construcción y operación de hoteles cinco estrellas de cadenas internacionales para atender la creciente demanda turística de nuestros países. Abrió su primer hotel en El Salvador (1972) e instaló otro en Costa Rica (1994). Un año después denominó a su brazo hotelero Real Hotels & Resorts, el cual lidera Fernando Poma, con el objetivo de profundizar en el segmento y potenciar su expansión en el istmo, así como en Miami (Estados Unidos), México, República Dominicana y pronto en Colombia. Una de las metas del ejecutivo es llevar a la compañía a la Bolsa de Nueva York.

En medio del explosivo crecimiento de los 90 dio un gran salto al comprar la franquicia maestra Choice Hotels International para comercializar las marcas Clarion, Quality, Comfort Inn y Sleep Inn, tanto en Centroamérica como en República Dominicana con hoteles de tres a cinco estrellas. La compra permitió ampliar el segmento de su clientela a viajeros ejecutivos y turistas de negocios, los cuales conforman el 50% de los huéspedes de esas marcas. “Tenemos 14 hoteles –entre los que están abiertos y en desarrollo– en los países del área, excepto en Nicaragua. En República Dominicana contamos con tres hoteles de excelente nivel. Todos con una mezcla de producto y servicio perfecta, cumpliendo con estándares de primer nivel”, informa Camilo Bolaños, director de franquicias.

Y para los inversionistas las condiciones no podrían ser mejores, con términos de negociación hasta un 40% más bajos con respecto a otras cadenas. “Nuestras condiciones y regalías se adaptan a la realidad de la región”, dice Bolaños. “Para no afectar las reservaciones internacionales o propiciar una competencia directa, por ejemplo, les podemos asegurar que ningún otro hotel de la misma marca competirá directamente con uno ya existente. Algunos ganan dinero por la cantidad de franquicias que otorgan, pero no mantienen la consistencia de la marca. Nosotros velamos hasta por la alta calidad de las propiedades. Es muy importante porque también hacemos inversiones propias, como en los hoteles Clarion y Quality”, aclara.

En cuanto a la atención hacia los franquiciados, Real Hotels & Resorts se hace notar por la cobertura de su servicio. “Otros sólo brindan la marca y el sistema de reservaciones, nuestro apoyo es incondicional en asesoría técnica y entrenamiento para los inversionistas potenciales. Somos una empresa 100% centroamericana, con casa matriz en la región y más de 35 años de experiencia hotelera. Una ventaja competitiva que nos distingue”, puntualiza. En total, la compañía opera y desarrolla 26 hoteles en diez países y espera crecer a 50 hoteles en unos diez o 15 años.´