Logística suramericana
El operador logístico peruano Ransa, fundado en 1939 y líder en su mercado, hace poco más de un año ingresó a El Salvador al comprar Agdosa, una almacenadora del salvadoreño Grupo Belismelis, el cual tiene el 40% de participación de las inversiones de Ransa en la región. Se construyó un moderno centro de distribución y almacenaje, el más grande de Centroamérica, con 17.000 m2. “En una segunda etapa vendrán las cámaras refrigeradoras y congeladores para centralizar los productos de Súper Selectos”, informa Julio Gaige, gerente general de Ransa para el istmo. La inversión ronda los US$12 millones. En abril se concluirá un centro de distribución en Guatemala, de 18.000 m2. “Centralizaremos los perecederos de Unisuper y de clientes de consumo masivo; también tendremos una segunda fase”, señala el ejecutivo. Pronto iniciará operaciones en Panamá y Nicaragua y en dos años abarcará la región. A partir de 2003 la corporación también se expandió a Bolivia y Ecuador.
Presidencia chapina
El guatemalteco Fernando Paiz es el presidente de la junta directiva de Wal-Mart Centroamérica. Sustituye a Rodrigo Uribe, quien ocupó el puesto desde 2001. “Tenemos el reto de apoyar a nuestros asociados para hacer una empresa aún mejor al integrar nuestro conocimiento del mercado local con el liderazgo global de Wal-Mart Stores”, informa Paiz, quien acelerará la adopción de tecnología y sistemas de trabajo que aumenten la eficiencia. Para Craig Herkert, presidente de Wal-Mart Stores de América, el aporte de Paiz será invaluable para elevar la calidad de vida de los clientes en la región, en donde cuenta con 400 tiendas y 24.000 empleados, excepto en Panamá.
Cabeza panameña
Por primera vez un canalero, Jorge Nicolau, es el presidente ejecutivo y gerente general del operador de telefonía norteamericano Cable & Wireles Panamá, en el país desde 1996. Nicolau, que ingresó en 1999, ha ocupado altas posiciones en áreas administrativas, de recursos humanos, ingeniería de red, mercadeo y relaciones públicas y desde hace tres años fungía como director ejecutivo de la red móvil. Estudió en Estados Unidos y Francia y en su trayectoria profesional figuran compañías como Sears Roebuck & Company, en Puerto Rico, y en las panameñas destaca H. Tzanetatos Group Inc. Sustituye a Christopher John Hetherington -director ejecutivo de negocios (CEO) para Cable & Wireless de las Américas y el Caribe- quien opina sobre Nicolau: “Tiene mucho talento, se enfoca en el éxito y es capaz de mantener la tendencia de crecimiento de nuestras unidades de negocios”. Al ejecutivo le correspondió introducir la tecnología GSM en el mercado panameño, “amplió la cobertura y nos colocó en el liderazgo de la telefonía celular, con más de un millón de clientes”, comenta Hetherington.
Ticos con bebidas
La costarricense Florida Ice & Farm (Fifco), cuya insignia es la Cervecería Costa Rica, creada en 1852, ampliaría su participación en el mercado tico al adquirir las operaciones de SabMiller cuya compañía Pepsico produce y distribuye las gaseosas Pepsi, 7-Up, Mirinda y Everess e isotónicos como Gatorade y comercializa las marcas Squirt, Orange Crush, Milory, Rojita y agua Katadín. Socia con SabMiller en Reserva Conchal, un negocio inmobiliario de 900 hectáreas en la provincia de Guanacaste, se quedaría con sus acciones para un dominio del 85%, la cadena española Sol-Meliá es dueña del restante 15% de las acciones y opera un hotel.
Hondureños fortalecen distribución
Distribuciones Universales S.A. (Diunsa), ubicada en San Pedro Sula, líder en distribución mayorista y al detalle de gran cantidad de productos y con más de 1.000 trabajadores, compró los supermercados La Colonia junto con un grupo de inversionistas locales y se mantiene como accionista mayoritario, informa Jorge Faraj, gerente de la compañía. Ambas empresas fueron fundadas en 1976. En la trayectoria de La Colonia, cuyos 12 locales se encuentran en Tegucigalpa, destaca la venta de marcas líderes y exclusivas a precios competitivos. Emplea a 1.000 personas, domina el 68% en el centro sur del país y hace pocos meses inauguró La Colonia Mega, el mayor supermercado local, con 4.000 m2. Los nuevos dueños mantendrán el nombre de la firma y contemplan remodelaciones, aperturas y otro local de La Colonia Mega. Hace poco, relanzaron Diunsa Súper Store, la tienda de departamentos más grande del territorio nacional, con 8.500 m2.
Españoles en Panamá
El complejo Los Faros de Panamá -con 346 metros de altura y 84 pisos, uno de los edificios más altos del país y del mundo-, estará listo en 2009. La obra es del español Grupo Mall, con 50 años de trayectoria, Julio Noval, presidente de la firma califica a Panamá como “un sitio estratégico” para el mercado de segunda vivienda. La inversión ronda los US$450 millones, con una superficie construida de 562.000m2 para uso residencial, comercial y de ocio. Comercializa Hogalia Panamá e InmOptions.
Seguros canaleros
En 1991 fue fundada la empresa de corretaje de seguros Ducruet e Hijos, cuyo departamento corporativo maneja los programas de 400 clientes, como grupos financieros, aerolíneas y hoteles, muchos de ellos multinacionales. Además de su sede en la capital panameña, tiene oficinas en las provincias de Chiriquí y Colón y emplea a 100 trabajadores. Ducruet forma parte de Venture, la red regional de corredores.
Cemento guatemalteco
Con una inversión de US$350 millones, el líder guatemalteco Cementos Progreso construye una planta en San Juan Sacatéquez, para producir cinco millones de toneladas al año en lugar de las tres actuales. Iniciará en 2009 y contratará 400 empleos directos. “Atenderemos el crecimiento en la demanda de los departamentos de occidente y la zona central del país”, comenta Jorge Lemcke, gerente general. La empresa data de 1899 y la planta matriz está en San Miguel, de Sanarate, desde 1971. Para la nueva inversión, el 80% del capital es nacional -un 30% del cual lo aporta la firma local y el 70% se financia con bancos- y el 20% restante proviene de la suiza Holcim, la mayor cementera del mundo y socia de Cementos Progreso. Esta es una de las mayores inversiones que una empresa guatemalteca realiza en años recientes. En las últimas dos décadas, la venta de cemento y materiales de construcción ha crecido alrededor de un 8% anual.
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