Aunque el mes pasado comentaba que este año seguirían las compras financieras, era difícil imaginar que en 15 días se dieran cuatro movimientos de gran envergadura; todos ellos locales, pero de gran importancia.
En los dos últimos años se ha acelerado la consolidación bancaria. No es ningún secreto que hay demasiados jugadores y que por ley natural los grandes tienden a comerse a los pequeños. Parece evidente que el CAFTA ha venido a ser el detonante que ha impulsado esta tendencia que, ya de forma lenta, se estaba dando.
Si 2006 fue el turno de los grandes grupos financieros regionales, ahora es el momento para los locales. Por orden cronológico: poco antes de Nochebuena la entidad financiera más grande de El Salvador, el Banco Agrícola, con algo más de US$3.000 millones en activos, sorprendía vendiendo a Bancolombia, el mayor banco del país cafetalero con US$14.000 millones de activos. El método de compra es mediante una Oferta Pública de Acciones que en-globa US$900 millones incluyendo la aseguradora Asesuisa (23% del mercado), el puesto de bolsa Bursabac y la AFP Crecer (52% de los afiliados).
Si 2006 cerraba caliente, 2007 empezaba ardiendo. Como primer saludo la anhelada fusión entre los dos grandes bancos de capital panameño, General (participa en la fusión con el 61%) y Continental (39%), se fraguaba. Desde hace muchos años era un persistente rumor (la familia Motta tiene presencia en ambas entidades, aunque superior en la segunda), pero que tardó en cristalizar. La nueva holding se llamará BG Financial Group, cotizará en bolsa, y tendrá más de US$7.000 millones en activos.
Otro país que verá venir grandes movimientos es Guatemala, pues tiene demasiadas entidades. En los últimos meses Banco del Café fue intervenido y en enero a petición de los socios fue cerrado Banco de Comercio. Ahora una menos, pues el Banco G&T Continental adquirió el Banco de Exportación (Banex) por US$130 millones. G&T se consolida con más de US$3.000 millones en activos y ya ha anunciado su estrategia de hacerse regional. Después de la entrada en El Salvador el año pasado ahora tiene sus ojos puestos en Nicaragua y Costa Rica.
Por último, el grupo financiero BAC (con participación de GE Money en un 49%) adquiría Bamer, de Honduras, una atractivo banco con socios que son empresarios de diferentes actividades económicas. BAC, que ya tenía US$4.000 millones de activos, un patrimonio de US$450 millones y más de US$100 millones en utilidades, ahora llegará a casi US$5.000 millones en activos.
Después de lo visto en los últimos años, las entidades financieras que han seguido la estrategia regional han demostrado ser las ganadoras por el servicio dado a los clientes y el valor generado a los accionistas.
Inicio del artículo |
